Een stanleymes kan in bepaalde omstandigheden als smokkelwaar worden beschouwd, met name tijdens veiligheidscontroles op spoorwegen en stedelijk spoorvervoer. Bijvoorbeeld, in een promotiecampagne op het treinstation van Suzhou werd een stanleymes vermeld als een van de verboden voorwerpen. Bovendien vermelden sommige regelgevingen stanleymessen expliciet op de verboden lijst, en zelfs in het stedelijk spoorvervoer van Foshan worden stanleymessen beschouwd als verboden voorwerpen. Dit suggereert dat stanleymessen inderdaad als smokkelwaar worden beschouwd in bepaalde vormen van vervoer.
Het is echter vermeldenswaard dat stanleymessen geen gereguleerde messen zijn, een classificatie die gebaseerd is op het feit dat ze niet behoren tot messen met specifieke wettelijke normen. Dit kan betekenen dat in bepaalde omstandigheden, zoals bij reizen per vliegtuig, een stanleymes mogelijk niet als een strikt smokkelartikel wordt beschouwd, vooral als de lengte van het lemmet niet groter is dan de normen die zijn vastgesteld door de veiligheidsvoorschriften voor de luchtvaart. Bij reizen per trein of stedelijk spoorvervoer wordt een stanleymes echter waarschijnlijk als een smokkelartikel beschouwd en mag het niet worden meegenomen, vanwege de strengere veiligheidsinspectievoorschriften van deze vervoerswijzen.
Als u van plan bent om een stanleymes mee te nemen in een vliegtuig, is het daarom raadzaam om de specifieke voorschriften van de luchtvaartmaatschappij te controleren om te bepalen of het is toegestaan. Wanneer u met de trein of een stedelijk spoor reist, moet u voldoen aan de bijbehorende veiligheidsinspectievoorschriften en moet u het meenemen van een stanleymes vermijden om ongemak te voorkomen.